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MOBA乱斗起,《王者荣耀》的第N+1个挑战者

编者按:本文来自微信公众号 眸娱,作者:眸娱,创业邦经授权转载。

国内曾被视为“死区”的MOBA赛道再度活跃,迎来了多个强劲对手。

首先,腾讯自家厂商推出的轻MOBA竞技游戏《宝可梦大集结》,凭借其“大厂+大IP”的配置,定于11月7日正式上线。

此外,朱雀网络在 2021 年 9 进行首测后,又磨砺了 2 年将“二次元 +MOBA ”打通的《重构: 阿塔提斯》也于 10 月 16 日开启“原基测试”。

然而,最为引人注目的当属沐瞳科技旗下海外爆款《Mobile Legends: Bang Bang》(以下简称MLBB)的国内版新动态。10月11日,沐瞳旗下《MLBB》国服版本《决胜巅峰》官方社媒账号宣布,截至2023年年底,游戏月活跃用户已突破1.1亿,总注册账号用户超过14.65亿。

同时透露,今年初开启的“当归计划”测试共吸引了国内超过百万MOBA玩家参与,收获了4.8万条宝贵的意见与建议。这表明,《决胜巅峰》即将在中国区——MOBA世界版图的最后一块空白地,正式点亮其光芒。

长期以来,国内MOBA赛道因头部产品过强而被视为死亡赛道。与二次元赛道因竞品众多导致的内卷不同,MOBA赛道的“死亡”主要源于头部产品《王者荣耀》的强势地位。由于其独有的社交关系沉淀属性,《王者荣耀》几乎不受后入场者竞争影响,从而保持了稳定的市场地位。

然而近年来,一些新游通过对游戏机制的大胆革新,成功打破了市场格局,占据了大量市场份额。如《逆水寒》于MMO赛道的崛起,以及《三国之谋定天下》于SLG赛道的突破。尤其是后者,尽管同样存在着复杂的社交关系沉淀,但新游通过机制更新,依然能够吸引整个公会迁移至竞品游戏。

值此年末之际,针对MOBA游戏该如何革新,新的挑战者也给出了自己不同的解法。

1 在MOBA游戏中加入叙事

朱雀网络新作《重构:阿塔提斯》作为一款“二次元+MOBA”游戏,在玩法上与大多数MOBA游戏别无二致。

它的核心竞争力体现在其“内容”属性上。

《重构:阿塔提斯》在教程阶段就先行放出了一段剧情演出,展现了游戏宏大的世界观。在《重构:阿塔提斯》世界中,旧日英雄创造的“简谐智能”战胜了失控的AI“贝尔斯登”,为大陆带来了希望,并催生了筛选战后资源掌控者的“重构仪式”。玩家作为受邀者,需与各种简谐智能并肩作战,证明自己的实力。

内容,其实是《王者荣耀》一直在努力弥补的短板。此前,眸娱在《王者荣耀,急于补齐内容短板》一文中探讨过该问题。由于项目内部竞争激烈,《王者荣耀》早期英雄技能设计多受《英雄联盟》影响,英雄形象则广泛借鉴古今中外历史神话,因此有了亚瑟王、李白、牛魔王、娜可露露,中西人物,神仙妖怪,乃至原创动漫角色大乱斗的奇景,世界观缺乏统一性。

这一内容短板在后期愈发凸显,尽管《王者荣耀》不断推出原创CG故事与动画剧集,但仍难以摆脱原有人物形象的束缚。例如,年初的动画《王者荣耀:荣耀之章 碎月篇》中,“李白”角色的设计就难以与历史中的真实人物完全切割,这限制了游戏文化属性的打造与商业价值的提升。

相比之下,挑战者《重构:阿塔提斯》其表面属性是“二次元”作品,但实际打出的是一张内容牌。制作人王国营在试玩会上明确表示,《重构:阿塔提斯》的差异化竞争在于构建统一世界观下的人设、情景与剧情,为玩家提供更沉浸的游戏体验。

《重构:阿塔提斯》构筑了一套未来科幻题材的世界观背景,并设计了七大阵营势力,各具独特风格。例如,苏勒姆阵营以矿物发掘为经济体,代表人物多携带重型武器,展现了鲜明的特色。此外,每名英雄还拥有丰富的交互内容,通过“好感度”系统,玩家可以逐渐解锁英雄的背景档案、聊天表情、交互动作等特殊内容,增强与角色的情感链接。

在游戏项目组的战略构想中,此设计旨在双重提升: 一方面,它力求在MOBA对局中深度展现内容魅力,以增强玩家的游戏体验;另一方面,通过激发玩家“为爱付费”的意愿,进一步拓宽游戏的商业化潜力。

然而,在10月16日启动的“原基测试”阶段,玩家反馈揭示出一些问题。尽管内容层面进行了优化,但这些改进似乎并未被玩家充分感知,也未能精准触及MOBA玩家的核心需求。特别值得注意的是,TapTap平台上热度最高的评论来自一位撰写了3000字测评的玩家,该玩家指出游戏在“二次元”元素上的体验尚显不足,同时在“MOBA”玩法方面仍存在待优化的空间。

这些反馈引发了一种行业内的质疑:在快节奏的MOBA游戏领域,内容层面的增加是否仅仅是一种锦上添花的补充,而非能够颠覆市场格局的革新性举措。

2《决胜巅峰》,流量战与价格战

如果说,在MOBA游戏市场的激烈竞争中,朱雀网络通过《重构:阿塔提斯》巧妙地采取了差异化竞争策略,侧重内容创新以规避正面冲突。相比之下,沐瞳科技的《决胜巅峰》则毫无疑问是巨头间硬碰硬的正面对决。

有三大信息点值得关注:

首先,自今年5月31日起,字节跳动游戏业务进行了重大调整,由游戏老兵张云帆接掌帅印,统管包括沐瞳科技在内的多项业务。这一变动意味着,《决胜巅峰》在回归市场时,将享受到抖音庞大流量的有力支持。

回顾2023年8月,国内MOBA市场曾爆发一场激战。由于《王者荣耀》在暑期市场的策略失误,一些原本默默无闻的MOBA手游如《曙光英雄》在抖音的推动下,短时间内实现了惊人跃升。在短短一天内,该游戏在国区iOS免费榜的排名从223位飙升至第21位,并最终成功登顶。

相关话题“曙光英雄为什么突然火了”也迅速登上抖音热榜,吸引了4000多万人的关注。这一事件被视为字节跳动发行《决胜巅峰》的前奏。值得注意的是,《决胜巅峰》早在当年4月就已获得国内游戏版号,原计划在2024年一季度上线,但因字节游戏业务调整,最终推迟至今年第三季度。

此案例充分证明,在MOBA游戏领域,抖音的流量优势足以穿透《王者荣耀》构建的社交壁垒,并借助通讯录推荐机制,构建起新的游戏社交网络。

其次,在10月11日,《决胜巅峰》官方社交媒体账号发布了一则推文,揭晓了针对国服玩家的重磅福利政策:在公测首赛季期间,《决胜巅峰》将向全体玩家免费提供全英雄及全皮肤。据沐瞳科技透露,这涵盖了首赛季的70名英雄及超过120款皮肤,且均以永久入库的形式提供,而非限时免费。部分皮肤和英雄将直接赠送给玩家,而另一些则需通过完成特定任务来获取。此举无疑向《王者荣耀》发出了强烈的挑战信号。

相较于《重构:阿塔提斯》内容策略的不确定性,《决胜巅峰》采取的价格战策略则有着明确的案例支撑。此前,《逆水寒》推出的9.9元时装以及《三国:谋定天下》对抽卡机制的调整,均被视为降低玩家负担、提升游戏体验的成功案例。而《王者荣耀》玩家长期以来对时装价格高昂的不满,也为《决胜巅峰》的价格战策略提供了市场契机。

《决胜巅峰》这种光脚不怕穿鞋的策略,有可能在短期内对其竞争对手的基本盘造成较大冲击。

然而,必须指出的是,无论是依赖抖音进行大规模流量营销,还是通过皮肤免费的价格战来吸引玩家,在MOBA游戏领域,这些策略都难以从根本上改变市场格局。

仍以抖音助力《曙光英雄》的案例为例,虽然流量帮助该游戏在短时间内从免费排行榜的223名跃升至榜首,并且为了维持这波流量,《曙光英雄》立即开启了价格战,免费送皮肤。然而,在第二个月,其手游流水仍跌出了畅销榜前30名,目前双榜排名均已在前百名之外。这一案例间接说明,仅靠流量和价格优惠并不足以吸引MOBA玩家长期留存和转换游戏。

最后需要指出的是,《王者荣耀》与《决胜巅峰》这两款游戏分别已运营长达10年与9年之久,它们在MOBA游戏市场中的地位均举足轻重。

《王者荣耀》作为国内国民级游戏,于今年正式开启全球化布局。自2023年在巴西试水上线后,2024年2月又先行登陆五十余个国家。6月20日,其国际版《Honor of Kings》在全球160多个国家和地区正式发布,首日便取得显著成绩,登顶10个国家或地区的免费榜,并成功跻身25个国家或地区免费榜的前十名。

另一方面,《决胜巅峰》则恰好相反,先在海外多国已成为MOBA游戏领域的佼佼者后,再计划于今年回归国内市场。2023年,其海外版月活用户已突破1.1亿,覆盖全球200多个国家和地区,下载量超过14亿次。在东南亚地区,如印尼、马来西亚、新加坡、菲律宾等,《决胜巅峰》常年稳居畅销榜前三,被誉为“国民级”游戏,并成为沙特电竞世界杯的首个官宣项目。今年以来,该游戏一边进行大规模玩家测试,一边积极组建国内电竞团队,为回归国内市场做好充分准备。

这两款游戏的实力相当,使得此次MOBA游戏市场的竞争不同于以往。它们之间的较量,将是一场关于谁先走进来、谁先走出去的互相攻坚战。

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