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万达传奇“离婚”,万达拿回百亿彩礼,传奇留下沙丘、哥斯拉嫁妆

编者按:本文来自微信公众号 娱乐资本论(ID:yulezibenlun),作者:张逸虹,创业邦经授权转载。

10月14日,传奇影业(Legendary Entertainment)宣布,已完成购回大连万达集团在该电影公司的剩余股权,标志着2016年这场“世纪交易”走到了终点。

2016年1月12日,万达宣布收购传奇影业100%股份,估值达到35亿美元,成为中国历史上最大的跨国文娱行业并购案。王健林更是称自己“想要收购一家(好莱坞)六大”。

在2016年万达电影以372亿元估值收购万达影视及其全资子公司传奇影业被驳回后,2018年的重组中,万达影业以120亿元估值收购了万达影视,但此时传奇影业被剥离在外,不再是万达影视的子公司,并“寻求独立上市”。

AI作图by娱乐资本论

2017年8月,国务院办公厅转发国家发展改革委、商务部、人民银行、外交部《关于进一步引导和规范境外投资方向的指导意见》,限制房地产、酒店、影城、娱乐业、体育俱乐部等境外投资。万达的海外投资就此停摆;此后,更是反复地传出流动性危机的流言。

2022年,阿波罗基金投资7.6亿美元,成为传奇影业的少数股东。考虑到阿波罗基金收购时有媒体报道称其股份“有重大影响”,以阿波罗基金投资时拥有传奇影业20%-49%股份来算,7.6亿的投资额对应的估值为15.5亿美元(110亿人民币左右)至38亿美元(270亿人民币左右);这意味着万达收购后的六年内,万达以35亿高溢价获得的传奇影业,给万达带来的账面收益至多微乎其微。

2024年,我们要如何重新理解这场“世纪交易”?

万达困局:不得不卖

从雄心勃勃地扛起中国影视行业冲进好莱坞的旗帜,到叫停所有海外收并购项目,万达只花了短短几年时间。或许,这场世纪交易从开始就是一个错误。

万达集团的流动性风险是众所周知的。根据万达2021年宣布退出AMC董事会、全面出手AMC时给出的理由,万达正向“聚焦国内”、“轻资产”的战略转型。

需要注意的是,万达脱手影视行业资产,并不仅仅是出于影视业务的战略考虑。比起影视,房地产才是万达最核心的定位和制约。在去年7月23日万达电影易主儒意时,就有媒体曾援引知情人士消息称,此次万达将出售的资金用于偿还旗下万达商管7月23日到期的4亿美元债的本金。

万达集团“剪不断,理还乱”的财务困局,牵扯到对赌、IPO、重组等方方面面,本身就具有极强的传奇色彩,任何一个环节都值得展开讨论。

然而,用最简单的方式概括,万达面临的局面仍是债权融资和股权融资的双重流动性压力。从这个角度来看,万达从未真正从2017年的“股债双杀”中走出来过。

从债权角度来看,随着万达商管的公司债陆续到期,在偿还本金的压力面前,万达曾经想过发新债还旧债,但最终并未执行;短债比例持续上行,对企业的周转能力提出了更大的要求。

股权融资方面,万达商管离开港股后再登陆A股失败,子公司珠海万达商管再战港交所继续失败。当上市的未知数日渐提升,王健林不得不让出了自己对万达商管的绝对控制权。

最后的最后,用股权换现金,成为整个万达集团目前最可行的出路。

传奇影业:无需留下

2016年,这场世纪交易刚刚披露时,娱资曾发文表示:万达和传奇的交易,是“门不当户不对”的结合,传奇无法给万达提供想要的资源。尽管事实表明最后先出现裂痕的是万达而非传奇,整合的阵痛仍以另一种方式应验。

现在的传奇影业对于万达来说,早已不是那个让万达心动不已的“打开海外市场的一步大棋”。至于万达所缺失的上游业务,也有了儒意这个“上位替代”;因此,当引以为傲的协同效应不复存在,和平分手自然是最好的选择。

万达对于传奇而言,同样不再是一个可以依靠的大树。

万达和传奇结合的初衷,是打造“中国大片”,以期在中美市场“两头吃”。但这批以《长城》为代表的“中国风好莱坞大片”的口碑票房双双不及预期,使得2017年传奇影业的创始人托马斯•图尔宣布辞职时被媒体猜测为“受到万达施压”。

尽管万达事后回应称并非因为《长城》失利影响,但之后万达派往传奇影业的几任临时CEO都收效甚微,加上海外投资受阻与内部流动性压力的双重影响,传奇影业在2018年万达电影重组后,逐渐走向边缘位置。

事实证明,传奇影业要做“中仓片”,用不着万达帮忙。

我们选取收购前、剥离后、现在三个时间节点,发现:尽管是独立制片公司,在和华纳、环球等主流公司的合作协议的加持下,传奇影业在全球电影市场中始终能占领一席之地。

和万达合作的那些年甚至是传奇作品最少、表现最差的日子。2016年的《魔兽》位列全球第18名,而《长城》则在第27名。变成万达在美国的“留守儿童”、回归好莱坞怀抱后,传奇的境遇反而又柳暗花明。

2018年传奇和万达渐行渐远以后,传奇影业走出了自己的三条路:

第一条路,继续争取中国市场。在做“中仓片”方面,传奇有自己的IP和能力。2016年的《长城》和《魔兽》的中国市场占比近50%,但近几年的哥斯拉IP下的各个怪兽电影在中国持续跑出亮眼的成绩,则更能作证传奇在中国市场的能力。

第二条路,发挥独立制片公司优势。近两年来,《沙丘》无疑是让传奇影业走向聚光灯下的最重要的系列作品。第一部斩获奥斯卡多项大奖,第二部冲进全球前十。

第三条路,尝试流媒体。疫情期间,传奇影业的《神探夏洛克小姐》登陆奈飞,后拍摄第二部。但从去年传奇牵手索尼时发布的声明“传奇影业与索尼将一同致力于将影片的院线发行作为其他‘下游’窗口的驱动力以及电影实现长期价值的方式”中,我们不难猜测传奇的心头好仍是院线市场。

好莱坞在中国:独立制片公司的未来

万达入局传奇的时间节点,正是全球电影市场腾飞的时候。

2016年,北美票仓终于建成,此后至今北美年度票房未发生较大波动。同时,随着《星际穿越》、《侏罗纪世界》等影片点燃全球,好莱坞开启新一轮的全球化。

此时,作为此时正在冉冉升起的新票仓,中国的电影市场同样热闹。2014-2017年,进口片票房逐渐攀升,来自好莱坞的大片总能在热门档期和全年票房中占据头部位置。

然而,国际地缘政治格局开始发生变化。2017年地缘冲突不断,2018年中美贸易战开始;逆全球化减缓了文化的认同和融合。从此,好莱坞占领新票仓的愿望失效,本土票房占比持续攀升。

而在中国的影视行业中,2017年一部《战狼2》,直接将国产大片指向了一个新的方向——不要好莱坞,要新主流主旋律。从2018年开始,新主流大片轰轰烈烈,万达前期花大价钱积攒的海外资源优势瞬间瓦解。

趋势的逆转是所有人都始料未及的,这也是为什么我们说从事后的角度看去,这个兼并从开始就是一个错误。

在肉眼可见的未来里,好莱坞不可能再次复刻十年前在中国的辉煌。

2018年以来,不仅是好莱坞在中国年度电影排行中愈发靠后,中国观众的口味也和其他地区发生极大偏差。不同于过去一部《侏罗纪世界》全球都在看的盛景,今年在北美地区反响良好的《头脑特工队2》、《神偷奶爸4》等作品在中国都反响平平。

平均票房方面,由于引进片经过严格筛选,而国产片基数相对较大,引进片的平均票房领先于国产片。但差距正在缩小——这同样表明,进口片正在失去优势。

未来,我们大胆预测:1)以好莱坞大片为代表的进口片不可能再次恢复领先地位,而是作为国产片在头部影片供给不足或表现不佳时的调剂与补充。2)经过多年尝试,好莱坞同样不会再对中国市场抱有过高期待,因此其创作将继续向本土市场风气和需求靠拢。3)各地优质小众影片与国内文艺类小成本作品竞争,成为黑马的可能性增加,因此利好传奇影业等独立制片公司。

结语

据《好莱坞报道》,万达退出后,传奇影业将由管理层和阿波罗私募基金平分其所有权;而后者表示对管理层充满信心。去年,据外媒报道,传奇影业在摩根大通的帮助下获得了一笔5年期的8亿美元信贷额度。

如今,彻底与万达解绑的传奇影业得以百分百地独立决策。这笔回购对传奇影业无疑是一件喜事,正如CEO Josh Grode所称“正确的时间、正确的地点”——如果传奇影业真如管理层所说“流动性足够充裕”,那么传奇影业可谓是“无痛恢复自由身”。此后,传奇可以继续其目前在好莱坞的制作决策,以及在中国市场的发行战略。

而对于万达而言,与AMC和传奇“分手”也并不意味着对文化行业的悲观,而是应更多地被理解为全集团断臂求生的收缩战略,以及剥离海外业务的决心。毕竟,当前万达所面临的困局,早就不是一个影视行业可以说明白的了。

10月18日,在连卖万达广场、又卖传奇影业等公司后,王健林又对万达的人事任命做了重大调整,张春远接棒肖广瑞担任万达商管的董事长,被认为是有望推动万达文旅和商业管理的深度整合。

风雨中的万达集团,其文娱版图中的资产的处置和整合远未结束。

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