软银已同意收购半导体设计公司Ampere Computing LLC,此举将进一步扩大这家日本投资公司在人工智能基础设施领域的布局。
根据周三发布的联合声明,软银将以全现金交易的方式收购 Ampere,对这家总部位于加利福尼亚州圣克拉拉的公司估值为 65 亿美元。
Ampere 的早期支持者包括甲骨文和私募股权公司凯雷集团。此次交易让众多芯片公司加入了希望利用人工智能支出热潮的行列。
作为交易的一部分,甲骨文和凯雷将出售其在 Ampere 的股份,该交易预计将于 2025 年下半年完成。Ampere 将作为软银的全资子公司运营,保留其名称和圣克拉拉总部。
Ampere 为数据中心机器生产处理器,其中包括芯片设计公司 Arm 使用的技术,该公司的多数股权由软银持有。
Ampere 由前英特尔公司高管Renee James创立,日本软银于 2021 年提议对其进行少数股权投资,其估值超过 80 亿美元。
Ampere 首席执行官在声明中表示:“我们很高兴加入软银集团,并与其领先的科技公司合作。这对我们的团队来说是一个极好的结果,我们很高兴能够推动我们的高性能 Arm 处理器和 AI 的 AmpereOne 路线图。”
自那时起,芯片市场的竞争愈发激烈,几家大型科技公司竞相开发与 Ampere 相同类型的产品。
通过收购 Ampere,软银获得了为数不多的大型数据中心先进芯片设计团队之一,而该团队目前还不属于其他公司。软银之所以这么做,是因为在人工智能基础设施支出失控的情况下,这些芯片的需求激增。软银还在寻找一种方法,通过尚未拥有的先进产品来提高其吸引部分支出的能力——即使通过 Arm。
Ampere 是试图利用 Arm 技术(该技术在手机领域占据主导地位)在利润丰厚的数据中心芯片业务中开辟出一片天地的公司之一。这些公司大多数都失败了或被收购了。软银收购 Ampere 让这一努力得以延续。在大型数据中心资源大量消耗、建设和运行难度不断加大的当下,该公司宣称其芯片的能效更高。
Arm 本身也在寻求从技术层面的提供商转变为能够卖出更高价位的更完整解决方案的卖家。对于 Ampere 而言,成为一家大公司的一部分将使其能够获得资源,甚至可能获得更大的客户群,从而使芯片设计的经济效益得以实现。
软银董事长兼首席执行官孙正义在声明中表示: “人工智能的未来需要突破性的计算能力。Ampere在半导体和高性能计算方面的专业知识将有助于加速这一愿景,并深化我们对美国人工智能创新的承诺。”
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